Миндовг

Первый князь Великого Княжества Литовского (обьединение летописной Литвы, располагавшейся в центральной части современной Беларуси, и полоцкого княжества) со столицей в Новогрудке. Гербом ВКЛ была знаменитая Погоня, чья история началась еще в Полоцке. Российский историк Татищев: «Гербом Беларуси испокон веков был всадник с мечом». Первое упоминание о «Литве Миндовга» появляется в летописях в 1235 году, а коронация Миндовга состоялась в 1253 году.

Миндовг пришел к власти, расправившись со своими соперниками, «имел славу и гордость и не терпел никого против себя». Язычник Миндовг, литовец по происхождению, для совшествия на престол принял веру своих подданных – православие, а затем под влиянием мощного заговора литовских князей с инфлинтскими рыцарями – католицизм, что обеспечило ему поддержку Папы иннокентия IV и королевский престол в Новогрудке. Но Миндовг через некоторое время разорвал союз с рыцарями и Папой и начал открытую войну против крестоносцев. Междоусобная борьба литовских князей привела к заговору и убийству Миндовга с его двумя малолетними сыновьями.